Midt i München ligger BMWs utviklings- og innovasjonssenter. På et eget og strengt bevoktet område produseres alle BMWs prototyper. Lenge før de endelige modellene lanseres, starter forberedelsene til serieproduksjon.
Med et samlet areal på 100 000 m2 er anlegget arbeidsplassen til 850 mennesker, som jobber med utvikling av opptil seks biler samtidig.
Så mange som 100 prototyper av BMW iNEXT skal produseres før serieproduksjonen starter. Mange av disse blir brukt til testing og tilrettelegging av selve produksjonen. Systemer og maskiner skal nå programmeres og kalibreres til å bli så nøyaktig at de kan operere med detaljer helt ned til 100 mikrometer, noe som tilsvarer bredden av et hårstrå. BMW Group har også etablert en egen avdeling som driver utelukkende med avansert 3D-printing av nye enheter.
Når serieproduksjonen av BMW iNEXT starter i Dingolfing i 2021, vil den dele produksjonslinje med både plug-in hybrider og biler med forbrenningsmotor. Det gir full fleksibilitet i produkjonskapasiteten.
Digitalisering i produksjonen
Digitalisering åpner for nye muligheter og forbedring av produksjonssystemene. Disse digitale verktøyene erstatter komplekse, kostbare konstruksjoner som tidligere har blitt brukt til å teste nye modeller. Blant annet bruker BMW «virtuelle arbeidere» for å finne de mest effektive prosessene for montering. Allerede før de første prototypene er laget kan man da sikre at arbeidsplassene på fabrikken er ergonomisk tilpasset og gir enkel tilgang til montering både på utsiden og innsiden av bilen. Radarsensorer som støtter førerassistentsystemer og automatisert kjøring blir også testet og kalibrert, slik at de kan monteres på bilene uten vanskeligheter senere i serieproduksjonen.
BMW iNEXT: Det neste flaggskipet
Studiemodellen BMW iNEXT målte 5055 mm i lengden, 1690 mm i høyden og 2062 mm i bredden. Prototypen skiller seg ikke mye fra denne. Med andre ord er målene litt større enn den helt nye generasjonen BMW X5. Det betyr både et romslig interiør og nok plass til en rekke nye tekniske installasjoner.
BMW iNEXT vil kunne by på autonome egenskaper på det vi kjenner som nivå 3 og får en rekkevidde på 600 km, kalkulert etter den nye WLTP-standarden. Det legges til rette for autonom kjøring på flere måter. Rattet i BMW iNEXT vil skille seg ut fra de tradisjonelle sirkulære rattene i form av en polygon-design – flatt på toppen og bunnen med runde sider. Den utradisjonelle geometrien kan minne om ratt som man finner i flere racerbiler og fly. Formen på rattet vil gjøre det enkelt å gå fra autonom kjøring til vanlig aktiv kjøring, fordi man umiddelbart kan se styringsgraden på rattet under autonom kjøring.
I tillegg sørger formen på rattet for større bevegelighet og gjør det lettere å se instrumentpanelet bak rattet.
BMW iNEXT vil også få et helt nytt dashbord med en ny, stor og kurvet touch-skjerm. Infotainment-skjermen viser nødvendig informasjon til sjåføren på en ergonomisk og intuitiv måte og vil også kunne tilpasses og brukes fra passasjersiden.
25 elektrifiserte modeller fra BMW Group i 2023
BMW iNEXT er bare en av den kommende elektrifiserte modellene som lanseres fra BMW Group de neste årene. I 2023, to år tidligere enn opprinnelig planlagt, vil selskapet tilby 25 elektrifiserte modeller. Frem til 2025, forventes salget av BMW Groups elektrifiserte modeller å øke i gjennomsnitt 30 prosent hvert år.
Produksjonen av de helektriske BMW-modellene vil fordele seg rundt om i verden. Fra fabrikken i Leipzig (Tyskland) har mer enn 150 000 eksemplarer av BMW i3 rullet ut dørene siden 2013. Rundt 22 000 av disse kjører i dag på norske veier. I høst starter produksjonen av den første helelektriske MINI-en på fabrikken i Oxford (Storbritannia). I 2020 starter produksjonen av BMW iX3 i Shenyang (Kina) og i 2021 starter produksjonen av BMW i4 i München (Tyskland) og det nye flaggskipet BMW iNEXT i Dingolfing (Tyskland).
