Høyesterett har kommet til at fortsatt avl av cavalier er i strid med loven, mens det under et bestemt avlsprogram vil være lov å avle engelsk bulldog, heter det på Høyesteretts nettsider.

– Dette er en stor seier for hundene og for alle som er opptatt av dyrevelferd, sier stortingsrepresentant Ingvild Wetrhus Thorsvik fra Venstre.

– Hunder skal avles for å være friske og lykkelige, ikke for utseende. Avgjørelsen i Høyesterett er et viktig steg i riktig retning av mer etisk hundeavl i Norge, sier hun etter at Høyesterett kom til sin avgjørelse onsdag.

Det er Dyrebeskyttelsen Norge som gikk til sak mot Norsk Kennel Klub, Norsk Cavalierklubb, Norsk Bulldog Klubb og seks opprettere fordi de mener fortsatt avl av hunderasene cavalier king charles spaniel og engelsk bulldog er i strid med dyrevelferdsloven.

Årsaken er at disse hunderasene er særlig utsatt for sykdom, blant annet som følge av målrettet avl på bestemte ytre trekk.

Skallen for liten for hjernen

– Omtrent alle hunder av rasen cavalier har bestemte nevrologiske tilstander, som følge av at hodeskallen er for liten for hjernen slik at det blir for liten plass til nervesystemet, skriver Høyesterett i sammendraget.

Det fører ofte til lidelser som gir dyrene smerter.

– Når en andel på minst 15 prosent av hundene utvikler disse lidelsene, innebærer det at videre avl på rasen cavalier, som den er i dag, vil være i strid med dyrevelferdsloven paragraf 25. Det er ikke holdepunkter for betydelig bedring på kort sikt gjennom bestemte avlsprogram, skriver domstolen.

Dyrebeskyttelsen Norge takker alle som har støttet organisasjonens arbeid for bedre regulering av hundeavl.

– Vi vet at mange som har støttet saken, har opplevd hets, derfor fortjener disse en helt spesiell takk. Tiden er inne for å riste løs en fastlåst og gammeldags ukultur som går ut over hundenes velferd, sier daglig leder Åshild Roaldset.

Sammentrykt snute

Også engelsk bulldog kan pådra seg lidelser som vil innebære at avl er i strid med dyrevelferdsloven. Lidelsen BOAS er et syndrom som medfører pustevansker for hundene, og som blant annet har sammenheng med den sammentrykte snuten.

– Fordi det er igangsatt et avlsprogram i regi av kennelklubben, som viser gode resultater når det gjelder reduksjon av alvorlig BOAS, vil fortsatt avl i tråd med dette avlsprogrammet likevel ikke være i strid med loven, konkluderer domstolen.

Dommen er avsagt under dissens. To dommere har et annet syn på terskelen, og mener at denne heller ikke er oversteget for cavalier.

– Vi forventer at dyrevelferdsloven skal forvaltes med bakgrunn i vitenskap og ikke gamle dogmer. Dette håper vi at landbruksministeren også mener, og instruerer sitt embetsverk i at vitenskap skal være førende for departementets arbeid, sier Roaldset i Dyrebeskyttelsen.