Gjermund Kristoffersen er femte generasjon grønnsaksbonde på Elstøen. Der andre kanskje ville rynket på nesa av en ukjent grønnsak, så han muligheter. Nå, etter mange års trofast innsats, ser han at pak choy har fått sin velfortjente plass i butikkhyllene.

– Jeg ble først oppmerksom på pak choy for snart tjue år siden, og har dyrket den lenge – også før det fantes et marked, forteller Kristoffersen. – Jeg har alltid hatt tro på at dette ville slå an, og det har det virkelig gjort nå.

Høykvalitetsgrønnsak fra Tyrifjorden

Pak choy trives overraskende godt i norsk klima. Det tar under 30 dager fra frø til ferdig grønnsak. Vekstsesongen er kort, men intens.

– Når sola står på, er det nesten så du kan høre den vokse, sier Kristoffersen med et smil.

Resultatet er en grønnsak som er både frisk, sprø og full av smak. Kombinert med det korte avstanden fra åker til butikk, er det lett å forstå hvorfor Elstøen-gartneriets pak choy har falt i smak hos forbrukerne.

Fra Røyse til resten av landet

Tall fra BAMA viser at salget av pak choy i Norge har eksplodert. I 2020 ble det solgt rundt 109 tonn – i 2024 var tallet oppe i 873 tonn. Det er en vekst på hele 700 prosent. En stor andel av dette kommer fra norske produsenter, og Elstøen er blant de største.

– Det begynte med at pak choy dukket opp på restaurantmenyer. Når kokkene går foran, følger ofte forbrukerne etter. Nå er det mange som lager wok og asiatisk-inspirert mat hjemme, sier Kristoffersen.

Mesterkokkens grilltips

En av dem som har trykket pak choy til sitt bryst, er mesterkokken Aleksander Vartdal – en av årets kandidater til Årets Kokk.

– Pak choy er en utrolig allsidig grønnsak, sier Vartdal. – Den passer i alt fra ramen til grillmat.

Han anbefaler å grille den lett med litt olje, eller steke den raskt med hvitløk og chiliolje. Enkelt, men smakfullt – akkurat slik flere nordmenn ønsker det.

Grønn fremtid fra Røyse

Elstøen Salatgartneri har levert ferske grønnsaker til Østlandsmarkedet i generasjoner, og Kristoffersen ser lyst på fremtiden:

– Det er inspirerende å se at det vi dyrker her på Røyse blir brukt både i storhusholdning og hjemme hos folk flest. Pak choy er kanskje ikke så eksotisk lenger – nå er den blitt litt vår egen.

Så neste gang du finner pak choy i grønnsaksdisken: Tenk på at den kanskje har vokst under sola ved bredden av Tyrifjorden. Lokalt, smakfullt – og i ferd med å bli en ny norsk favoritt.