– I forkant av denne turen, så tenkte jeg at når vi har gjort unna Afrika, da er vi vel ferdig. Og jeg nevnte for en kamerat at «dette blir nok siste turen». Da så han på meg og sa: Særlig, sier Rune Gokstad til NTB.

– Og ganske riktig, det tok vel ikke så veldig lang tid fra vi kom hjem før i alle fall jeg tenkte at, tja – er vi nå egentlig helt ferdig?

Fredag slippes de to første episodene av sesong 11 av NRK-serien. Duoen har antydet at dette lå an til å bli siste sesong. De peker på at de lange turene krever sitt, med jobb i opp til ti timer hver eneste dag, sju uker i strekk. Dessuten fyller Gokstad 67 år i høst og lukter på pensjonstilværelsen.

– Vi er heldige som får dra på disse turene. Det er jo på tide å slippe til yngre folk også. Men vi kommer nok til å foreslå noen litt enklere prosjekter i alle fall, røper Øystein Bache (64) om programmets fremtid.

– Det må være noe vi begge har lyst til å gjøre. Og så må det jo være en reise som har en appell til publikum også, ikke at vi bare reiser for å reise, sier Gokstad.

– Engstelig og skallet

Bache påpeker at han er noen år yngre enn Gokstad og at han kjenner på en større grad av reiselyst enn sin reisepartner:

– Så da må jeg eventuelt finne meg en annen som er engstelig og skallet, som jeg går like godt med som med Rune. Dét kunne jo vært et programserie i seg selv, hvor jeg finner sånne tilsvarende versjoner av Rune, spøker Bache.

– Du kunne jo hatt auditions for å finne disse skallede mennene. Så er jeg i dommerpanelet og sier sånn: Han var veldig morsom – men ikke engstelig nok, supplerer Gokstad.

Overvant Afrika-frykten

Gokstad beskriver nemlig seg selv som en engstelig type – noe han har båret med seg på alle de foregående turene, som har brakt duoen til steder som Japan, Sør-Amerika og Russland for å nevne noen.

– Jeg har alltid vært litt engstelig for Afrika, som har stått for meg som et skummelt kontinent å reise i, utrygt på mange måter, sier Gokstad.

Men i en avisartikkel han leste for noen år siden, ble Namibia og Botswana omtalt som spesielt trygge å reise i. Da foreslo han for makkeren å reise dit. Men så endte de opp med å utvide reisen og krysse den sørlige delen av kontinentet på tvers. 8000 kilometer på sju uker.

– Det var egentlig ikke så mye som var skummelt. Min engstelse var nok overdrevet. Jeg har brukt altfor mye tid og krefter på å bekymre meg for ting som aldri ble noe av, sier Gokstad.

– Det er håp

Og ingen Afrika-tur uten safari. I serien får vi se flere møter med store og ville dyr på nært hold – mektige naturopplevelser som gjorde dypt inntrykk på duoen.

Men de aller sterkeste inntrykkene kom fra møtene med folkene de traff på sin vei, forklarer Bache.

– Den menneskeligheten vi møtte, folk som tok seg tid til å prate med oss, ta oss med rundt og vise hvordan de har det, det gjorde inntrykk. Den sørlige delen av Afrika er slettes ikke et kontinent preget av vold og håpløshet. Det er et kontinent på vei opp, sier Bache.

– Det tar riktignok tid, fordi europeerne har skakkjørt kontinentet fra topp til bunn gjennom alle år. Men det er håp, det finnes mennesker der ute som tar tak på et lavterskelnivå som er begripelig, sier han.

Reisetips: Ikke reis for mye

Programlederduoen, som hver sommer er «fast» ukepar på «Reiseradioen» på NRK P1, er selv på sommerferie når de nye episodene legges ut. Hvordan lyder reisetipsene fra «Team Bachstad» ?

– Ikke ha altfor mange planer eller for høye ambisjoner. Jeg har hatt noen sommerferier hvor jeg takket ja til alt av invitasjoner og prøvde å få med meg alt, og da gikk alt med til reisedager, pakke opp og ned. Tenk heller: Her skal jeg være i ti dager, og det skal egentlig ikke skje så mye, svarer Gokstad.

Bache skriver under på det og supplerer:

– Det er best å finne et sted hvor man kan være over tid med en god bok. Og så selvfølgelig sørge for å være et sted der man har tilgang til NRK TV, da – til de dagene med dårlig vær, sier Bache med glimt i øyet.